Os fósseis são considerados restos ou vestígios de seres vivos que viveram a milhões de anos atrás. Estes vestígios ou restos de animais podem ser, assim, conservados através de processos de fossilização e são, atualmente, importantes fatos reconstituintes dos ambientes antigos (paleoambientes).
Portanto, é através do estudo dos fósseis que reconstituimos o presente, aplicando-se o príncipio do atualismo, o presente é a chave do passado (as causas que provocam os fenómenos no presente, são as mesmas que causaram os fenómenos passados).
Antes de mais, é preciso saber que os seres para se tornaram fósseis tem de sofrer alguns processos: primeiro, o ser vivo tem de morrer e ser recoberto imediatamente por sedimentos, para que os agentes de meteorização e erosão não o degradem, sofrendo depois digénese e metamorfismo.
Existem várias processos de fossilização: conservação, moldagem, mineralização e icnofósseis.
Conservação:
Os restos dos organismos preservam-se total ou parcialmente, normalmente em materiais como o âmbar, o gelo, resina fóssil. |
| Fig. 1- Insectos conservados em âmbar. |
Moldagem:
As partes duras dos organismos vão desaparecendo deixando nas rochas as suas marcas (impressões), ou seja, o organismo é destruído mas o molde persiste.
Como é conhecido existem dois tipos principais de moldes, o externo em que a concha fica imprimida nos sedimentos sendo posteriormente removida, e o interno em que os sedimentos cobrem a concha que depois é removida ficando apenas o molde da superfície interna. Existem ainda o contra-molde que é o molde do molde externo. E a impressão, que é a moldagem de órgãos achatados como folhas de plantas.
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| Fig.2- Moldes internos & externos. |
Os constituintes de partes duras dos seres vivos são substituídos por minerais transportados por minerais transportados em solução nas águas subterrâneas e que precipitam. Por exemplo, em troncos de árvores os tecidos vegetais foram substituídos, partícula a partícula por sílica de tal modo que a estrutura do órgão é perfeitamente mantida.
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| Fig.3- Mineralização num tronco de árvore. |
Icnofósseis são pegadas, marcas de reptação, rastos que constituem evidencias da atividade do ser vivo cuja marca a litogéneses não destruiu.
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| Fig.4- Icnofóssil. |
Para mais informações sobre fósseis aconselhamos te a ver este site : http://www.notapositiva.com/trab_estudantes/trab_estudantes/geologia/geologia_trabalhos/fosseis.htm.
Bibliografia:
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